Tour a Masada desde Jerusalén — Acceso a la fortaleza y combinaciones con el Mar Muerto

La fortaleza-palacio en el acantilado del Rey Herodes cayó ante el asedio romano en el año 73 d.C., después de que los rebeldes judíos eligieran el suicidio colectivo antes que la esclavitud: el acto final de la Gran Revuelta Judía.

El Parque Nacional de Masada conserva las ruinas de aquel palacio de invierno, construido entre el 37 y el 31 a.C. sobre una meseta rocosa de cima plana a 450 metros sobre el Mar Muerto. El sitio permaneció en el olvido hasta el siglo XIX; las excavaciones del arqueólogo israelí Yigael Yadin entre 1963 y 1965 descubrieron almacenes, baños y suelos de mosaico que demostraron que los historiadores romanos habían registrado el asedio con precisión.

Hoy en día, la fortaleza sirve tanto de símbolo nacional como de zona arqueológica activa. Un teleférico de ingeniería suiza lleva a los visitantes desde la base este hasta la cima en tres minutos, mientras que el Camino de la Serpiente —un sendero en zigzag que asciende por el acantilado este— toma 45 minutos bajo el calor del verano. Ambas rutas terminan en el mismo punto de control de entradas. La meseta abarca 23 acres; los circuitos a pie van desde 90 minutos para las terrazas del palacio norte hasta tres horas para el perímetro completo, que incluye el palacio oeste, las ruinas de la sinagoga y la rampa de asedio romana.

La mayoría de los paquetes de tour a Masada desde Jerusalén combinan la fortaleza con un baño en el Mar Muerto, saliendo de la capital entre las 07:00 y las 08:00 para llegar al sitio a la hora de apertura y evitar las temperaturas del mediodía que superan los 40°C en verano. Los tours grupales ofrecen transporte con aire acondicionado y comentarios en inglés; las opciones privadas permiten una flexibilidad horaria. La Reserva Natural de Ein Gedi —un oasis alimentado por manantiales a 20 kilómetros al norte— aparece en itinerarios extendidos, añadiendo caminatas por cascadas a la arqueología del desierto.

El palacio norte se aferra a tres terrazas rocosas; su nivel inferior estuvo alguna vez decorado con frescos en el segundo estilo pompeyano. Los ingenieros de Herodes tallaron cisternas en el acantilado para recoger el agua de lluvia invernal; los almacenes contenían grano para un asedio de una década. Los monjes bizantinos que ocuparon el sitio en el siglo V construyeron una capilla sobre la casa de baños; sus celdas permanecen visibles cerca de la puerta sur. Los campamentos romanos y los muros de circunvalación aún rodean la base, siendo visibles desde el borde oeste al atardecer, cuando las sombras definen las obras de asedio.